Les vampires: Histoire d'une légende

C'est difficile de juger si les vampires ont toujours existaient dans les croyances populaires ou s'ils sont nés à la fin du 17ème siècle au travers de la littérature. Ce qui est sur c'est que des créatures semblables aux vampires font partie de toutes les légendes du monde entier. Etrange, non? Comment des pays avec des cultures si différentes ont pus créer des mythes qui mettaient en oeuvre des êtres avec tant de similitudes...
Par contre, les vampires tels que nous les connaissons aujourd'hui dans la littérature et le cinéma ne sont apparus qu'après une suite d'incidents bizarres qui eurent lieu entre la fin du 17ème siècle et la 1ère moitié du 18ème siècle.
A cette période, en Europe, nous trouvons deux sortes de pré-vampires. En Pologne et en Allemagne de l'Est énormément de récits parlent des Nachzebrer, sa principale activité est alors de mâcher sous terre son linceul, ses membres ou ses doigts.
Un autre pré-vampire est le Vrykolakas grec. Ce dernier est un mort qui sort de sa tombe et dérange les vivants.
Même si le Nachzebrer et le Vrykolakas ont de nombreux points communs il n'y est pourtant aucunement question de sang. Ce qui est la clef de survie de tous nos vampires modernes. Le sang fut quand même prédominant dans cinq incidents modelant alors l'image des vampires entre 1672 et 1732.
Le premier de ces faits vampiriques modernes est centré sur le paysan d'Istrie Giure Grando de Coriddigo. Il mourut en 1656, mais c'est en 1672 que les villageois prétendirent qu'il revenait de sa tombe pour harceler sexuellement celle qui fut son épouse et prenait du sang aux gens du village. On ordonna alors qu'on le détruisit à l'aide d'un pieu, manoeuvre qui s'avéra inefficace car le pieu ressortait sans cesse du corps. On décida de le décapiter, ce qui parut fonctionner.
En 1693, le premier article sur les vampires en France fut publié. Il y aurait en Hongrie des créatures nommées Upierz (en Polonais), mot ayant la même racine que "vampire", et Stryges (en Latin). Ces créatures suceraient le sang des vivants.
Puis viennent les vampires de Moravie, principalement centrés sur le diocèse catholique d'Olmutz.
Mais le premier rapport qui finit par acquérir une renommé internationale traitait de Peter Plogojowist, un paysan de Kisilova (Serbie). Les paysans prétendirent que ce dernier était un vampire et qu'il avait tué neuf villageois. Ils l'empalèrent et brûlèrent son corps sur lequel ils avaient trouvé des "signes sauvages" de nature sexuelle.
Vient enfin la panique vampirique de Megwegya (Serbie), catalyseur de l'intérêt vampirique en Europe. La première affaire de Megwegya fut celle d'Arnold Paole, soldat qui perdit la vie. Il avait raconté à ses amis qu'il avait été mordu par un vampire, mais ayant prit ses précautions (manger de la terre provenant de la tombe d'un vampire et s'oindre de sang vampirique) il ne craignait pas d'en devenir un à son tour. Mais selon les villageois, lorsqu'il mourut, il devint un "archi vampire" et suça le sang de quatre paysans en 1727 avant qu'on le détruisit par un pieu.
En 1731 des villageois se plaignirent à nouveau. Ils suspectaient ces nouveaux vampires d'être des gens, mort récemment, que Paole ou ses victimes avaient mordu. Après une enquête, un rapport conclut que les vampires étaient réels car ils avaient pus examiner quinze cadavres dont onze contenaient du sang frais.
C'est durant cette période que les mots "vampyre" et "wampyre" furent utilisés en français et en anglais. Et c'est également ce qui a fortement contribué à la naissance de nos chers vampires modernes.

Article de Melliarine.